三十八日目
2021.1.2（土）
行程：クラウンヒル松山→五十三番円明寺→五十三番奥の院→鎌大師→道の駅風和里


　ホテルは年末年始限定でウェルカムドリンク（アルコール含む）が飲み放題で昨晩は飲み散らかした。文字通りグラスをひっくりかえして液体を散らかした。ホテルの人ごめんなさいありがとうございます。
　朝飯はバイキングに加えて、田作り、黒豆、かまぼこのおせちセットが出てきた。
　ゆっくり朝飯をすまし7：30に出発である。


【五十三番円明寺】
　国道１９６を北上し最短距離で五十三番円明寺へ急ぐ。すでにお寺には参拝者がいる。
　本堂には四天王像が立っておりいやがおうにもテンションは上がる。
　お大師さまもちゃんと公開されている。よい寺だ。
　この辺は隠れキリシタンの伝承もあるらしく、境内にはキリシタン灯篭なるものが立っている。

　寺を辞して奥の院を目指す。昨日、消防団のおっちゃんに
「奥の院まで行くの？遠いよー……」と呆れられた。
　いやいや、ここまで歩いてきた距離と比べたら全然遠くないですよ、たった３kmですよ？と言ったが納得顔ではなかった。なんでだ？？
　とてもせまい道を歩く。後ろから軽トラがやってきていたが譲れないほどにせまい。ひらけたところで横に避けた。軽トラの運転手は嫌な顔一つせず、会釈をくれた。良い人だ。
　奥の院まではお遍路看板は無い。唯一奥の院の百メートルほど手前に白地に赤字の四角いへんろ道保存協力会のへんろ道看板が現れた。奥の院に到着である。
　６畳ほどのお堂はこじんまりしているがきれいに整備され「南無大師遍照金剛」ののぼりも立っている　。中をのぞくとほこりひとつなく綺麗に掃除されておりお供えの品もたくさん並んでいた。
　奥の院を辞して北へ進む。




【北条市・鎌大師】
　松山市から北条市へ、国道１９６沿いを海を見ながら歩く。海はとても青い。こんな綺麗な海を見ながらならば固いアスファルト歩きも苦にならない。
　電車の形をしたカフェがあり、海に落ちるぎりぎりの場所にベンチが置かれている。誰も座っていないベンチセットが青い海を背景にしているさまはなんだか絵になる。


　北条の集落には蓮福寺大師、西ノ下大師など大師堂がちらほらみられる。どこも綺麗に整備されており大きな大師像が立つ。信仰の深さをうかがわせる。
　蓮福寺大師堂の前に白い軽トラがとまっており、横を通り過ぎようとすると年配の女性がやってきた。御接待である。はい、と渡されたのはティッシュにくるまれた何か。
「ジュース一本しか買われへんくて悪いけど」
と言いながら渡されたそれはきっと、私を見て車をわきにとめてわざわざくるんでくださったのだろう。現金であった。御接待とはいえ現金はものすごく受け取りづらい。目を丸くして驚いた後、すみません、ありがとうございます、を何度も言った。お遍路大変だね、全部歩くの？でも大丈夫か、ここまでこれたんだから、ファイトー！！と、めちゃくちゃ元気なおばあちゃんだった。どぎまぎしている私はテンションを合わせることができなくておばあちゃんに違和感を与えてしまったかもしれない。
　四国の人々は（高知県以外は）よく話しかけてくれる。けれどなにせ私が話し下手すぎて、折角話しかけてくださったのにも関わらず、こちらは楽しい話ひとつもできず、相手に心地悪い気分をさせているかもしれないと常々思う。話しかけてくださったのに申し訳ないと感じる。
　思い出す。古岩屋バス停で出会ったコーヒーの彼。彼は、
「せっかく話しかけてくれたんやから、話しかけてよかったなーと思ってもらいたい。だから、コーヒーでも点ててちょっと小一時間お話しよと思てるんですよね」と言っていた。
　さすがにコーヒーを点てるまではいかないが、せっかく話しかけられたのだからちょっとお話しましょか、という余裕は私も持ちたい。
　でも話し下手なのは仕方ないよね。会話術っていうのは場数を踏まないとうまくならないよね。ここは人がいい四国の方々の胸を借りて、お遍路を通して会話の練習をしていこう。そう前向きにとらえることにした。
　ティッシュにくるまれた現金は千円札一枚。……飲食に使うのは悪い気がしたのでお寺の納経所のみで使用することとした。

　北条市の中心部から郊外へ抜ける。次の目的地は『鎌大師』だ。鎌大師の由緒を下に記す。
『弘法大師が行脚の途次、この地に悪疫が流行していることを哀れんで、村人に鎌で刻んだ大師像をあたえたところ、無事平癒したので、その大師像を本尊としてこの地に堂を建て、「鎌大師」と呼んで深く信仰されてきたと言い伝えられる。』
　悪疫封じの御大師様。ということは昨今の御時勢、参拝者はたくさんいるだろう、境内にあるヘンロ小屋にあるノートをめくってみると案の定『新型コロナ退散』などの文面が踊っていた。
　ちなみにこのヘンロ小屋は野宿禁止である。野宿はしないが雨が弱くなるまで遍路小屋で座っていた。


　雨が弱まってきた。さてそろそろ出発である。
　来た道を戻って幕営予定地の『道の駅風和里（ふわり）』へ向かおうとしたがどうやら横道があるらしい。住宅地の間を抜けて海岸沿いに出る。海岸沿いを道の駅に向かう。なぜか沖縄のブルーシールアイスの店舗がある。購入はしなかった。ブルーシールアイスを見送ってさらに進むと道の駅に到着だ。


【道の駅風和里】
　道の駅は年末年始で休業中だ。休業中だが駐車場は車がいっぱい。観光客もたくさんいる。バイカーも集合しているし、キャンピングカーは４台もある。
　そしてこの書き入れ時を逃すものかと営業している店舗、というかキッチンカーが駐車場に２台ある。ひとつはラーメンでひとつはコーヒーだ。さすがに繁盛している。さらに奥に行くと道の駅が休業中のさなか、アイスクリーム屋だけが経営している。さすがにこの時期にアイスクリームは売れないようで売れ行きはふるわないようだ。

　アイスクリーム屋の手前が飲食スペースになっている。屋根があって、ごみ箱、椅子、机がそろっていて幕営には便利だ。さらに人があまり来ない。トイレの導線からも離れている。幕営好適地だ。今日はここにテントを張ろうとソフトクリームをなめながら即決した。

　ベンチに重たいザックを置いて夕日見物にでかける。道の駅から道路をはさんで向いは海だ。西に展望が開けている。風が強くて寒いので壁があるところに腰かけて、サングラスをかけて落ちていく夕日を観察した。

　夕日観察を終えて夕食である。さきほど目を付けたベンチでおでんをあたためて汁にうどんを漬ける。うまい。温かい飯が胃袋にしみる。この道の駅はごみを外から持ち込んでもOKのようだ。非常にありがたい。
　寝る前のストレッチをすまし、明日以降３日くらいの旅程を地図をにらみにらみ確認して眠りについた。



【歩いた距離、歩数】
28.86km　41,949歩

【使ったお金】
ごはん　1,724円
お賽銭　1円
ﾋﾞﾀﾐﾝ剤　1,780円

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三十七日目
2021.1.1（金）
行程：太山寺奥の院→クラウンヒル松山


【奥の院の一夜】
　２０ｋｇほどのザックを背負って登り詰めた山頂には5ｍほどの観音像が建っている。もし寝ているときに地震が起きて観音様が倒れてきたら押しつぶされるだろう。場所を選んでテントを張る。プレミアムモルツのロング缶を観音様の前にそなえ、日本酒の４合瓶をお不動さまの前にそなえる。では、いただきます。……３７日ぶりのビールが胃袋に浸み込んだ。

　夜も更ける中、テントの中では宴会が始まる。おそばをゆでて日本酒をあたためて練り物を食べる。寺のすぐ裏にいるのだから除夜の鐘が聞こえるだろうと思っていたのだが期待外れ、何にも聞こえなかった。昨日は７つも寺を訪れたのにどの寺も除夜の鐘を撞かないのだろうか？
　時折こげくさいにおいが鼻に突く。その度にテントかシュラフを焦がしてしまったか？！と慌てて周りを見るが何も焼けている様子はない。
　夜中に寺の人が見回りにも来ない。年越しの瞬間まで起きていることもおっくうになり、シュラフにもぐりこんだ。


【元旦】
　朝である。もそもそと朝ごはんを食べる。日本酒をちびちび飲む。
　外に出てぼつぼつ消えていく街の光を眺める。観音様の足元に座って贅沢な時間をひとり過ごしていると人が会話する声が聞こえる。足もとからである。誰かが登ってきたのだ。
「おはようございますー」
　ひろげまくった食料、食器類を片付けつつ挨拶をする。
　登ってきたのは男女の二人組。お二人は知り合いというわけではなく、毎年正月に初日の出を見るときにだけこの山で出会うのだという。
　初日の出を待ちつつ話をしているとまた一人、白人らしい顔立ちの男性がやってくる。この方もお二人と知り合いというわけではなく、毎年正月に初日の出を見るときだけにこの山で出会うのだという。
　先にいた女性の方は生粋の日本人である。しかし自己紹介された名前はとても日本のものとは思えない。尋ねてみると、昔に流行ったCMの真似をして外国風の名前を名乗っていたら定着し、今では郵便物すら外国風の名前で届くくらいに定着し、逆に本名の方が知られていないとのことだった。一方あとから来た男性の方は日本国籍を取得し日本名を名乗っている。

　太陽は久万高原の方角から上がるはずだ。しかし雲が厚い。去年も雲が厚かったが待っていたら甲斐あって初日の出を拝むことができたという話題で盛り上がっている。
　女性は笑い話を披露する。
　去年のことである。雲がかかっており日の出はもう無理かもな……という雰囲気がただよっていて、同席していた悲しそうな顔をしている子供に「人生、あきらめが肝心やで！」と言っていた。しかし初日の出がでたとたん、「ほら！何事もあきらめたらあかんで！」と言ったという話だ。子供はぽかーんとした顔を彼女に向けた。大人は都合いいなーというオチでしめくくられた。

　今年は無理かもねーという雰囲気が漂う中、雲の切れ間から瞬間、光が差した。
　真っ赤な光は太陽のもの。初日の出がちゃんと姿を現した。みんなで写真を撮りまくりわいわいと楽しむ。

　一通り写真を撮り終えて３人が去った後、犬を連れたご夫婦が山頂にやってきた。
　太陽はすでに雲をつきぬけてしっかり輝いている。ご夫婦は写真を撮り、コーヒーをふるまってくださった。お遍路であることを告げると飴玉をいただき、昨日ここで泊まったことを告げると「えーここで泊まったの？！火はちゃんと管理してね！」と言われた。どうやらこの山、去年、といってもほんの二か月前なのだが、火事があったらしい。
　ご夫婦の男性は消防団に属しており、その時の様子を語ってくれた。
　夕方に火の手があがり、通報が届いた。山頂からの眺めはもちろん、ふもとからもよく見えるこの山頂が燃えるさまは山のぐるり３６０度すべての集落から見えており、通報がどんどん来た。
　山頂には水がない。消防団は２０ｍホースを６０本つないで、ようやって山頂まで水をもっていった。日頃の訓練の甲斐あり素早く鎮火させたので大事には至らなかったが、風の強さや天候いかんでは太山寺はおろか周辺の家家も燃えていただろう。火元はいまだ明らかになっていないが、山頂の一本の木の根元が特に真っ黒にこげていたので、そこが火の発生元であり、火種はハイカーが捨てたタバコが原因ではないかと推察されている。
　なるほどきのうの焦げ臭さは火事の残り香だったのか。言われてみれば周りを見渡すと木の幹が黒く焦げている。
　ご夫婦は山を下りていく。
　私はプレミアムモルツのロング缶を開けると朝日をみながら喉を潤した。

　その後もいろんな人が登っては降りていく。なんだかNHKの７２時間定点観測する番組を見ている気分だな、と思いながら松山の人々と会話する。そうして日も高くなった１１時頃、テントを撤収して山を下りた。

　寺にはたくさんの初詣客が訪れている。だが奥の院まで行く人はまれらしい。
　御朱印帳を抱えた人に今日中に円明寺へ行くか尋ねられ、行きませんと答えた。もしかしたら方向が同じだったら車に乗せてくれる心づもりだったのかもしれない。感謝しつつ寺を辞する。
　今日は一日お休みにするので、これから松山市街のホテルへ向かう。微妙に逆打ちになるので道標がない分、道がわかりづらい。成願寺や久万ノ台温泉などをおとずれつつ次の機会のために野宿適地を探しつつ歩く。松山の市街地まで来てセブンイレブンの前でＷｉ－Ｆｉだけ借りて明日以降の予定を立てる。どうもそこで手袋を片方落としたらしく、ここから先は片方手袋ナシで旅をつづけることになる。Ｗｉ－Ｆｉを使ったのに何も購入しなかったため『やられた』のだ。反省した。

　時間をつぶしてホテルに到着し、今日はゆっくりと過ごした。


【使ったお金】
ごはん　624円
お酒　　539円
お賽銭　0円
宿　　　3,400円
洗濯　　500円

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三十六日目
2020.12.31（木）
行程：杖ノ渕公園→香積寺（隻手（かたて）観音）→四十九番浄土寺→五十番繁多寺→五十一番石手寺→五十二番太山寺→太山寺奥の院


　テントの中でパンをかじる。レーズンがいっぱい入ったカンパーニュ？である。昨日も今朝もパンまみれでうれしい限りだ。

　今朝はまず番外霊場の香積寺（こうしゃくじ）を訪れる。墓地に埋もれた寺の前には男性がひとり小用を足していた。神も仏も恐れぬ行為である。
　境内には五色の布がかかっている。明日、いや今夜からの初詣準備だろう。
　香積寺は別名隻手観音というらしいが、由緒書きらしい看板等はどこにも見当たらない。お大師様がいたので会釈して寺を辞した。


　雨上がりの空は異様に美しい。朝日をうけて染まる雲は背景の青と見事なコントラストを呈する。これからどんどん北上し、舞台は道後へ。松山の中心部へ向かうのだ。まさかこんなド年末、大みそかに道後に来ることになるなんてね。
　各寺の前にはかどまつが建つ。四十九番浄土寺の三門は工事中で緑のネットをかぶっていた。
　鐘を鳴らして本堂の前に立つ。とっくに般若心経はマスターしている。御本尊をみすえて、『なにがお経だ、こんなものを唱えたところで本当に世を救えるなんて思っているのか？』と想いを込めて経をとなえる。ただ、『南無大師遍照金剛』の三回だけは頭をたれて静かに唱える。それが今の私の読経スタイルだ。

　寺を辞し北へ。道路や脇道に描かれるお遍路のイラストはとてもかわいい。住宅街を指示に従ってぬけていく。五十番繁多寺に到着。鐘楼の天井絵が鮮やかだ。
　指示に従いさらに住宅街をぬける。石手川をわたるとそこからは観光地の世界。五十一番石手寺は道後温泉に訪れる観光客でにぎわっている。
　胎内くぐりのような地蔵巡りの洞窟がある。洞窟に入るには１００円を賽銭箱に入れなければならない。なんでそんなもん払わにゃならんのじゃい、と思いながらしょうもない洞窟を歩いて出てきた。寺を辞したころに手袋を片方なくしていることに気づき寺に戻る。みつからなくて、よもや、と思い立ち洞窟に再度かけこむと手袋を発見した。１００円程度ケチってるんとちゃうわ、と仏さまに怒られたのだ。徳島の勝浦で出会った男性風に言うならば、「やられた！！」である。やられた。ちゃんと払います。と、賽銭箱に１００円を投入した。



　石手寺の裏から遍路道がのびている。しかし番外霊場義安寺に寄りたかったので県道１８７号ぞいに北上する。義安寺を辞してさらに進むと場所はもうほぼほぼ都会である。火の鳥が壁を飾る道後温泉の横をとおりぬける。観光客が往来する商店街で土産物屋を見てぶらぶらする。ある土産物屋で「一週間は生きて行けそうな荷物やねえ」と軽口をたたかれて気分を害して土産物屋で飯を探すのをやめてさっさと商店街を辞する。

　伊佐爾波神社の石段を登る。１４ｋｇのザックを背負ったまま、ぜいぜい息を荒げながら歩いている観光客などを横目にすいすい登っていく。当たり前だ。ゆっくり歩くほうがしんどいのだ。階段上りはスクワットと同じ。スクワットはゆっくりやった方がキツい。
　『伊佐爾波（いさにわ）神社』
　延喜式内社である。仲哀天皇、神功皇后、応神天皇、三柱姫大神を祀る。
　社伝によると仲哀天皇、神功皇后が道後温泉に来浴した時の行在所跡に建てられた神社で、建内宿禰が審神者を務めたことから伊佐爾波という社名になったという説がある。なお、湯月八幡とも呼ばれていた。四国は八幡社が多い。

　神社からさらに登ると『宝厳寺』がある。一遍上人が生まれた場所であるそうだ。境内には『一遍上人堂』があり、ミニ美術館となっている。入場は無料。一遍上人像、一遍聖絵が展示されており、各巻について説明したパネルも展示されていて見ごたえがある。

　長い石段を降りていく。女性に声をかけられる。
「次はどこのお寺まで行かれるんですか？」「えっと、太山寺です」「そんな遠いところに……？！」そうおっしゃってから姿を消し、しばらくして戻ってきた彼女は、
「お茶しかなくて悪いんだけど……寒いので、気を付けてください」とあったかいお茶をくださった。わざわざ近くの自動販売機で購入して下さったようだ。ありがたくうけとる。

　初詣にむけてたくさんの屋台が道路両脇に連なっている。横目にどんどん北上する。

　『山頭火一草庵』に立ち寄る。
　どうしようもない歌人、種田山頭火もお遍路をしたらしい。したといってもほんの少し。高知県まで訪れたところで、これから寒くなるから愛媛へ進めない。。となって、久万町を一直線に目指して道後におりてきたそうだ。そしてふらりと松山へやってきた山頭火は支援者の好意によりのちに『一草庵』と呼ばれる納屋に住んだ。
　一草庵には入れなかったが庭にある建物に山頭火の一生をつづったパネルがあった。ほんとうにどうしようもないクズ野郎だった。

　ここから番外霊場の蓮華寺というものがあるのだがパスして五十二番札所太山寺へ向かう。
　スーパーに立ち寄り買い出しを行う。私はすごくわくわくしていた。なぜか。お遍路中はアルコール禁止、そう決めていたが、年越しである今晩だけは飲んでいいと決めたからだ。
　年末準備のお客でごった返すスーパーで年越しそば、おつまみ、日本酒、ビール、を購入する。すべて詰め込んだザックはこの旅で一番重たい。

　久々に重たいザックをかついで太山寺を目指す。都会から離れて大将軍神社の脇を抜けて長い参道にたどり着く。参道入り口にはザック姿の男性がいる。お遍路さんだろう。あいさつをして足早に寺に向かう。参拝をして済ませてすぐ裏山に向かう。この裏山のてっぺんが奥の院だ。今夜は山頂にテントを張りお酒を飲んで過ごすのである。
　寺の奥の院で年越しをするお遍路。最高である。おそらくこんなところで幕営したお遍路さんはほかにいないだろう。

　山頂にテントを張れるスペースはあるだろうか？お寺の人が見回りに来て追い出されたりしないだろうか？いろんな『もし』を脳裏に描きつつ、わくわくとどきどきで胸をいっぱいにしながら山道を登りだした。



【歩いた距離、歩数】
37.75km　54,827歩

【つかったお金】
ごはん　3,605円
酒　　　927円
お賽銭　53円

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#繁多寺

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#太山寺

#道後

#松山